Agriculture et alimentation : une faim de démocratie locale

Les communes disposent de leviers puissants pour agir : foncier agricole, eau potable, cantines, urbanisme, action sociale, développement économique. Là où l’État verrouille, les territoires sont la clé.

Le 5ème rapport de Terre de Liens sur l’état des terres agricoles propose de comprendre pourquoi notre système alimentaire dysfonctionne, ce que cela implique pour nos vies quotidiennes, et surtout comment agir, ici et maintenant, pour une agriculture de proximité, nourricière et démocratique. Avec Terre de Liens, faisons de l’alimentation un véritable projet de territoire!

Depuis les années 1960, la politique agricole française suit une seule logique: produire toujours plus au moindre coût. De décennie en décennie, la France a augmenté sa productivité jusqu’à devenir la première puissance agricole européenne. Cette course à la quantité a fait de l’économie la seule boussole de la «ferme France», reléguant au second plan la qualité de l’alimentation, la protection de l’environnement et les conditions de vie des agriculteur·trices. Résultat : une agriculture très productive, mais incapable de nourrir durablement les territoires.

Aujourd’hui, une part considérable de notre production est destinée à l’export, tandis qu’un·e Français·e sur dix est en situation d’insécurité alimentaire4. Le problème n’est pas le volume produit, mais ce que l’on produit, comment, et pour qui.

Nos terres ne nourrissent ni celles et ceux qui les travaillent, ni celles et ceux qui vivent autour.

L’agriculture française se transforme à grande vitesse: les fermes disparaissent, tandis que celles qui restent s’agrandissent. À peine plus d’une personne sur deux souhaitant s’installer en agriculture parvient à accéder à des terres chaque année. Le prix du foncier est devenu si élevé que les acteurs les plus puissants — grandes exploitations et groupes agro-industriels — sont les seuls à pouvoir acheter.

Conséquence directe: les petites fermes deviennent une espèce en voie d’extinction, alors qu’elles sont pourtant essentielles à l’emploi agricole, à la diversité des productions et à la vitalité des territoires.

Face à la demande croissante de produits locaux, les industriels agroalimentaires ont su s’adapter… sans changer de modèle.

Ils utilisent l’image d’une ferme artisanale et ancrée dans son territoire pour écouler des productions toujours aussi intensives. On retrouve ainsi dans des cantines scolaires ou des circuits courts de la volaille “locale”, mais élevée sans remise en cause du mode de production : bêtes entassées, engraissement accéléré, usage massif d’antibiotiques, pollution des terres, agriculteurs et agricultrices toujours aussi mal rémunéré·e·s.

Le local, sans changement structurel, peut devenir un simple argument marketing.

Alors qu’un·e agriculteur·trice sur cinq vit sous le seuil de pauvreté, les exploitations les plus grandes s’en sortent beaucoup mieux. Pourquoi? Parce que les aides européennes (PAC), distribuées à l’hectare, bénéficient mécaniquement aux structures les plus vastes. Censées soutenir le revenu des petits agriculteur·ices, ces aides favorisent de fait les pratiques les plus industrielles.

La « ferme France » est aujourd’hui une mosaïque de territoires ultraspécialisés: ici des céréales, là du lait, ailleurs des betteraves à sucre. Cette spécialisation extrême défigure les paysages, fragilise les écosystèmes et rend impossible une alimentation locale, tant les productions sont peu diversifiées.

Plus une activité agricole est concentrée, plus la pression sur l’environnement est forte : pesticides, engrais chimiques, artificialisation des sols. Résultat : effondrement des insectes et des oiseaux, eaux polluées, terres appauvries… et paradoxalement, des rendements en baisse pour l’agriculture industrielle elle-même.

Face à tout cela, la faim de démocratie se fait ressentir, et nous pouvons agir. Terre de Liens le documente dans ce dernier rapport.

On nous répète souvent que nous devrions «mieux consommer», acheter local, bio, responsable. Mais sans nous en donner les moyens. L’alimentation n’est pas une somme de choix individuels: c’est un enjeu public et collectif.

Aujourd’hui, sur 100 € de dépenses alimentaires, les agriculteur·trices ne perçoivent en moyenne que 6,80 €. Le reste est capté par la transformation industrielle, et la grande distribution.

Changer le système alimentaire suppose donc d’agir sur la production, la transformation, la distribution — pas seulement sur le ticket de caisse. Cela ne signifie pas que nous sommes impuissant·es.

Les communes disposent de leviers concrets pour transformer l’agriculture et l’alimentation sur leur territoire :

• réserver des terres à l’agriculture biologique;
• faciliter l’installation de paysan·nes;
• soutenir le maraîchage local;
• approvisionner les cantines en produits de qualité;
• accompagner la diversification agricole;
• soutenir les commerces de proximité.

En organisant des filières alimentaires à l’échelle locale, la richesse créée reste sur le territoire et est mieux répartie tout au long de la chaîne. Résultat ? Des territoires plus nourriciers, plus solidaires, plus vivants.

Il n’existe donc pas de loi ou solution unique pour rendre aux territoires leur résilience alimentaire. Il existe en revanche une opportunité majeure, les 15 et 22 mars 2026, de voir élire des listes à même de rendre à nos terres et à notre alimentation l’agriculture qu’elles méritent ! Comment y participer à votre échelle ? ⤵️

Le circuit court a la cote et lʼagro-industrie compte bien en tirer profit : elle exploite sans vergogne lʼimage dʼune ferme ancrée dans son territoire et dʼune agriculture artisanale, liée à la gastronomie française du terroir, pour développer un nouveau débouché pour ses produits de faible qualité. A lʼimage de la politique alimentaire Breizh Alimʼ. Sous couvert de favoriser les produits locaux sous l'appellation “produit de Bretagne”, la chambre dʼagriculture régionale de Bretagne, avec le soutien politique et financier du conseil régional de Bretagne et des services déconcentrés de lʼÉtat, a largement facilité l'approvisionnement des cantines de lycées bretons en viande de porc, lait et œufs, certes "produits en Bretagne", mais pas moins industriels, écartant, de fait, les produits bio.

Ce projet illustre la stratégie des acteurs dominants du système agro-alimentaire pour transformer les critiques en opportunité économique, sans daigner répondre aux difficultés des agriculteurs. Dans le système agricole actuel, majoritairement conventionnel, on estime ainsi que les agriculteur·trices perçoivent seulement 6,80€ sur 100€ de dépenses alimentaires des ménages.

Changer de modèle peut sembler impossible. Pourtant, Terre de Liens le fait depuis 20 ans. Terre de Liens préserve les terres agricoles en achetant des fermes avant qu’elles ne soient accaparées par l’industrie. Notre mouvement citoyen permet ainsi d’installer des fermiers et fermières engagé·es pour une agriculture biologique et paysanne, partout en France.

• Plus de 440 fermes acquises et soutenues ;
• Plus de 900 paysan·nes installé·es  ;
• Plus de 13 000 hectares de terres agricoles préservées.

Nos fermes sont des solutions : pour l’alimentation, pour l’environnement, pour l’emploi, pour la démocratie locale. Pour continuer, nous avons besoin de vous !